Setting Up a Representative Office for Foreign Companies in Thailand

Setting Up a Representative Office for Foreign Companies in Thailand

January 15, 2025, Bangkok – A representative office for foreign companies in Thailand is established under the issuance of a Foreign Business License (FBL) according to Section 17 of the Foreign Business Act. This requires evaluation of social and economic impacts by a government committee before granting such a license. Therefore, obtaining a Foreign Business License and subsequently establishing a representative office is a complex process that requires thorough preparation.

The guidelines for setting up a representative office depend on the specific activities it will undertake. Previously, we discussed that a representative office may engage in any of the following activities: (1) Reporting business movements in Thailand, (2) Providing advice related to products sold to distributors or customers, (3) Sourcing goods and services in Thailand, (4) Inspecting and controlling the quality and quantity of goods ordered or manufactured in Thailand, and (5) Introducing information regarding new products or services. Below is a deeper look into these activities:

1. Reporting Business Movements

For a representative office tasked with reporting business movements in Thailand, the Foreign Business Committee evaluates whether the office gathers information to help the head office make economically beneficial decisions for Thailand. For instance, if a foreign company establishes a representative office to assess the feasibility of setting up a factory in Thailand, it is likely to be considered beneficial, and the Foreign Business License will likely be granted.

2. Providing Advice Related to Products

In this case, the key factor is the technical complexity of the product. To secure a Foreign Business License, the applicant must demonstrate that the head office or an affiliated company already distributes a product in Thailand that requires technical expertise for proper operation. Thus, the two main requirements are that (1) the product has been distributed, and (2) it necessitates technical guidance to ensure proper use.

3. Sourcing Goods and Services

This category is relatively straightforward, requiring a foreign company to show that it has already, or is in the process of, sourcing goods or services from Thailand that are related to its business. For example, a trading company dealing with food products may set up a representative office to purchase raw materials produced in Thailand. The role of the representative office here is to gather information on various sources for the head office or an affiliated company to consider ordering necessary goods and services.

4. Quality and Quantity Control

Similar to sourcing goods and services, the Foreign Business Committee considers whether the representative office is responsible for ensuring that the design, quality, and manufacturing process of products ordered or produced in Thailand align with the standards set by the head office or affiliated company. The foreign company must demonstrate that it has already ordered, or is in the process of ordering, products or services from Thailand.

5. Introducing Information Regarding New Products or Services

The key consideration in this category is that the new product or service must be considered “new” in the sense that it has not previously been available in Thailand, or if it has been introduced, it must be a new model with improvements over the previous version. For example, a company producing electronics may introduce a new model of its products with enhanced technology or features, qualifying for this category.

Role of Certified Translators and Interpreters (SEAProTI)

Certified translators, translation certifiers, and interpreters accredited by the Southeast Asia Professional Translators and Interpreters Association (SEAProTI) play a vital role in assisting with the activities outlined above. They help in translating documents and facilitating communication between languages, ensuring smooth and efficient operations, especially in compliance with the legal requirements for establishing a representative office in Thailand.

About SEAProTI’s certified translators, translation certification providers, and certified interpreters:

The Southeast Asian Association of Professional Translators and Interpreters (SEAProTI) has officially announced the criteria and qualifications for individuals to register as “Certified Translators,” “Translation Certification Providers,” and “Certified Interpreters” under the association’s regulations. These guidelines are detailed in Sections 9 and 10 of the Royal Thai Government Gazette, issued by the Secretariat of the Cabinet under the Office of the Prime Minister of the Kingdom of Thailand, dated July 25, 2024, Volume 141, Part 66 Ng, Page 100.

To read the full publication, visit: the Royal Thai Government Gazette 

การจัดตั้งสำนักงานตัวแทนของบริษัทต่างชาติในประเทศไทย

15 มกราคม 2568 กรุงเทพฯ – สำนักงานตัวแทนของบริษัทต่างชาติในประเทศไทยถูกจัดตั้งขึ้นภายใต้การออกใบอนุญาตธุรกิจต่างประเทศ (Foreign Business License) ตามมาตรา 17 ของพระราชบัญญัติธุรกิจต่างประเทศ ซึ่งจำเป็นต้องมีการประเมินผลกระทบทางสังคมและเศรษฐกิจจากคณะกรรมการก่อนที่จะมีการอนุญาตให้บริษัทต่างชาติจัดตั้งสำนักงานตัวแทนได้ การขอใบอนุญาตดังกล่าวจึงต้องใช้ความพยายามและการเตรียมตัวอย่างละเอียดถี่ถ้วน

สำนักงานตัวแทนของบริษัทต่างชาติในประเทศไทยสามารถดำเนินกิจกรรมได้หลากหลาย โดยมีเงื่อนไขที่จำกัดกิจกรรมไว้เฉพาะในเรื่องที่เกี่ยวข้องกับการรายงานข้อมูลธุรกิจ การให้คำปรึกษาเกี่ยวกับสินค้า การจัดซื้อสินค้าและบริการ การตรวจสอบและควบคุมคุณภาพ และการนำเสนอข้อมูลเกี่ยวกับสินค้าและบริการใหม่ โดยแต่ละกิจกรรมมีข้อกำหนดที่แตกต่างกันไป ซึ่งในบทความนี้จะกล่าวถึงรายละเอียดและแนวทางในการจัดตั้งสำนักงานตัวแทนตามแต่ละประเภทกิจกรรม ดังนี้

1. การรายงานข้อมูลธุรกิจ

สำนักงานตัวแทนที่ดำเนินกิจกรรมในการรายงานข้อมูลธุรกิจในประเทศไทยจะต้องได้รับการประเมินจากคณะกรรมการธุรกิจต่างประเทศ โดยหลักเกณฑ์หลักจะพิจารณาถึงประโยชน์ทางเศรษฐกิจที่สำนักงานตัวแทนสามารถนำข้อมูลไปช่วยในการตัดสินใจทางธุรกิจของสำนักงานใหญ่หรือบริษัทแม่ได้ หากสำนักงานตัวแทนถูกตั้งขึ้นเพื่อศึกษาและประเมินความเป็นไปได้ในการเปิดโรงงานในประเทศไทย จะถือว่าเป็นกิจกรรมที่มีประโยชน์ต่อเศรษฐกิจไทย ซึ่งจะส่งผลให้การขอใบอนุญาตธุรกิจต่างประเทศได้รับการอนุมัติ

2. การให้คำปรึกษาเกี่ยวกับสินค้า

การให้คำปรึกษาเกี่ยวกับสินค้าที่มีความซับซ้อนทางเทคนิคเป็นปัจจัยสำคัญที่ใช้ในการพิจารณาในกรณีนี้ โดยสำนักงานตัวแทนต้องแสดงให้เห็นว่า สำนักงานแม่หรือบริษัทในเครือมีประสบการณ์ในการจัดจำหน่ายสินค้าที่ต้องใช้ความเชี่ยวชาญในการให้คำแนะนำแก่ผู้ใช้ในประเทศไทย ดังนั้น สินค้าจะต้องมีความซับซ้อนและจำเป็นต้องได้รับการดูแลจากผู้เชี่ยวชาญเพื่อให้สามารถใช้งานได้อย่างเหมาะสม

3. การจัดซื้อสินค้าและบริการ

ในกรณีของการจัดซื้อสินค้าและบริการนั้น สำนักงานตัวแทนจะต้องแสดงให้เห็นว่ามีการจัดซื้อสินค้าและบริการจากประเทศไทยมาแล้วหรือกำลังดำเนินการอยู่ โดยสินค้าที่จัดซื้อนั้นจะต้องเกี่ยวข้องกับธุรกิจของบริษัทต่างชาติที่ตั้งสำนักงานตัวแทนในประเทศไทย ตัวอย่างเช่น บริษัทที่ทำธุรกิจค้าขายผลิตภัณฑ์อาหารอาจตั้งสำนักงานตัวแทนในประเทศไทยเพื่อจัดซื้อวัตถุดิบจากผู้ผลิตในท้องถิ่น ซึ่งเป็นการสนับสนุนธุรกิจแม่ให้สามารถดำเนินกิจกรรมได้อย่างมีประสิทธิภาพ

4. การควบคุมคุณภาพและปริมาณ

สำหรับกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับการตรวจสอบและควบคุมคุณภาพนั้น คณะกรรมการธุรกิจต่างประเทศจะพิจารณาถึงหน้าที่ของสำนักงานตัวแทนในการตรวจสอบคุณภาพและกระบวนการผลิตของสินค้าและบริการที่สั่งซื้อจากประเทศไทย โดยสำนักงานจะต้องแสดงให้เห็นว่าได้มีการสั่งซื้อหรือกำลังดำเนินการสั่งซื้อสินค้าหรือบริการที่มีความสัมพันธ์กับมาตรฐานที่กำหนดจากสำนักงานใหญ่หรือบริษัทในเครือ

5. การนำเสนอข้อมูลเกี่ยวกับสินค้าและบริการใหม่

กิจกรรมการนำเสนอข้อมูลเกี่ยวกับสินค้าและบริการใหม่จะพิจารณาจากความเป็นนวัตกรรมและความแตกต่างจากสินค้าหรือบริการเดิม ซึ่งสินค้าหรือบริการใหม่จะต้องมีความใหม่ในตลาดไทย และอาจมีการปรับปรุงจากรุ่นก่อนหน้า ตัวอย่างเช่น บริษัทผู้ผลิตอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์อาจตั้งสำนักงานตัวแทนเพื่อเสนอรุ่นใหม่ของผลิตภัณฑ์ที่มีการปรับปรุงเทคโนโลยีเพื่อให้มีประสิทธิภาพและฟังก์ชันที่ดีขึ้น

บทบาทของนักแปลและล่ามรับรอง (SEAProTI)

นักแปลรับรอง ผู้รับรองการแปล และล่ามรับรองของสมาคมวิชาชีพนักแปลและล่ามแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (SEAProTI) มีบทบาทสำคัญในการช่วยแปลเอกสารและสื่อสารข้อมูลระหว่างภาษาต่าง ๆ รวมถึงการช่วยให้ข้อมูลและข้อเสนอแนะเกี่ยวกับกฎระเบียบที่เกี่ยวข้องกับการจัดตั้งสำนักงานตัวแทนในประเทศไทย โดยมีส่วนช่วยให้กระบวนการดำเนินงานมีความราบรื่นและเป็นไปตามข้อกำหนดของกฎหมาย